Главной целью Восточно-Прусской операции советских войск являлся прорыв обороны противника, отсечение его восточно-прусской группировки от главных вооружённых сил нацистской Германии, рассечение этой группировки на части и уничтожение.
В ходе операции советские войска прорвали немецкую оборону и вышли к Балтийскому морю. Была занята Восточная Пруссия и освобождена северная часть Польши.
К 12 января 1945 года, накануне начала наступления, войска фронта занимали позиции от Августово до Сударги. Главный удар из района севернее Шталлупенена в общем направлении на Велау должны были нанести 39-я, 5-я и 28-я армии фронта Черняховского. Вспомогательный — южнее Шталлупенена в направлении на Даркемен — должна была нанести 2-я гвардейская армия.
Несмотря на тщательную подготовку наступления, полностью скрыть замысел операции советскому командованию не удалось.
В ночь на 13 января, когда ударные силы 3-го Белорусского фронта занимали исходные позиции для начала прорыва немецкой обороны, артиллерия вермахта нанесла массированный артиллерийский удар по нашим войскам. Таким образом, немецкое командование, разгадав направление главного удара, постаралось сорвать предстоящее наступление.
Но надежды руководства группы армий «Центр» не оправдались. По приказу Черняховского ночные бомбардировщики совместно с артиллерией фронта быстро подавили огневые точки противника. Развертывание войск сорвано не было.
В 6 часов утра 13 января 1945 года Инстербургско-Кенигсбергская операция началась. Первой вступила артиллерия фронта. Артиллерийская подготовка продолжалась в течение 2 часов. К сожалению, в планы штаба фронта вмешалась погода: сильный ветер со стороны Балтийского моря нагнал очень густой туман, который не позволил использовать авиацию на начальном этапе операции.
В 8 часов утра штурмовые батальоны трех советских армий перешли в наступление. С первых же минут бои приняли крайне ожесточенный характер. Опираясь на хорошо укрепленные оборонительные позиции, глубина которых на некоторых направлениях достигала 9 полос, немецкие войска сразу оказали упорное сопротивление.
К концу первого дня наступления силы 39-й армии под командованием генерал-лейтенанта И.И.Людникова и 5-й армий под командованием генерал-полковника Н.И.Крылова смогли вклиниться в оборону противника на глубину всего 2-3 километров. Немного успешнее обстояли дела в полосе наступления 28-й армии генерал-лейтенанта А.А.Лучинского. На данном участке глубина прорыва достигла 7 километров.
Немецкое командование, стараясь остановить наступление Красной Армии, стягивало резервы к месту прорыва. Ночь с 13 на 14 января прошла в крайне упорных боях с переменным успехом. Некоторые опорные пункты не раз переходили из рук в руки.
14 января в 10 часов утра с мощного артиллерийского налета началась Млавско-Эльбингская наступательная операция.
Как и в полосе 3-го Белорусского фронта, погода здесь выступила на стороне противника. Низкая облачность и густой туман исключили применение штурмовой авиации, а работа артиллерии была затруднена из-за плохой видимости. Артиллерийская подготовка в зависимости от направления продлилась от 45 минут до полутора часов. Самой короткой была артподготовка в полосе главного удара. Уже к 11 часам наступавшие с Ружанского плацдарма штурмовые батальоны захватили первые две траншеи противника.
Но дальше наступление стало развиваться крайне тяжело. Уже во второй половине дня немцы начали контратаковать. Это было вызвано тем, что эффективность огневого вала, который должен был сопровождать наступление, была сильно снижена из-за плохой видимости. Позже командующий фронтом Рокоссовский вспоминал:
«... Густой туман мешал использовать артиллерию на всю ее мощь. Пехота атаковала, взаимодействуя, по существу, только с танками и орудиями непосредственного сопровождения. Со второй половины дня противник стал переходить в контратаки, применяя и танки, но наши войска везде продвигались вперед...»
Продвижение войск Красной Армии в первый день наступления составило от 5 до 8 километров. Второй день был, возможно, самым тяжелым. Наступление ударных армий еще сильнее замедлилось, а контратаки немецких войск участились. Но к концу второго дня все же удалось объединить удары с обоих плацдармов.
Развитию успеха способствовала и улучшившаяся погода, к наступлению подключилась и авиация 4-й воздушной армии.
Немецкая оборона дрогнула, к тому же войска Вермахта в многочисленных попытках контрударами остановить продвижение наших войск истратили все свои оперативные резервы.
К 15 января глубина прорыва обороны противника достигла 15-и километров. На следующий день для усиления флангов главной ударной группировки перешла в наступление 2-я гвардейская армия под командованием генерал-лейтенанта П.Г.Чанчибадзе.
Одновременно в полосе наступления 5-й армии в бой был введен 2-й гвардейский танковый корпус генерал-лейтенанта танковых войск А.С.Бурдейного, что позволило прорвать 2-ю полосу обороны противника и занять важные опорные пункты Куссен (Весново) и Радшен.
Для усиления натиска 15 января в бой были введены 8-й и 1-й гвардейские танковые корпуса под командованием генерала А.Ф.Попова и генерала М.Ф.Панова. 16 января к операции был подключен 8-й механизированный корпус генерала А.Н.Фирсовича. С введением подвижных соединений темпы наступления фронта возросли. К вечеру 16 января глубина прорыва достигла 30 километров, по фронту — свыше 60 километров.
Опасаясь, что 3-я немецкая танковая армия попадет в окружение, военное командование ваермахта дало распоряжение на отвод сил армии на правый берег реки Инстер (Инструч).
Установив начало отхода гитлеровцев, 39-я армия усилила натиск и завершила прорыв тактической полосы обороны на своем участке.
18 января 1945 года в бой была введена 5-я гвардейская танковая армия под командованием генерал-полковника танковых войск В.Т.Вольского. В этот день наши войска овладели важнейшими опорными пунктами противника — Пшасныш и Модлин.
18 января 1945 года, стараясь развить успех 39-й армии, Черняховский ввел на ее участке 1-й танковый корпус генерал-лейтенанта танковых войск В.В.Буткова.
К концу дня танковые части продвинулись на 20 километров и вышли к реке Истер. В то же время 28-я и 5-я армии, действующие южнее, завершили прорыв тактической полосы обороны противника.
19 января по указанию Ставки в состав 3-го Белорусского фронта была включена 43-я армия под командованием генерал-лейтенанта А.П.Белобородова, до этого входившая в состав 1-го Прибалтийского фронта.
Несмотря на то, что войска 4-й немецкой армии ввиду глубокого прорыва советских войск оказались под угрозой полного окружения, Гитлер приказал продолжать удерживать выступ в районе Августова.
Все просьбы командующего группой армий «Центр» дать приказ на отвод войск остались без ответа.
В ночь на 20 января войска Белобородова совместно с правым флангом 39-й армии штурмом овладели Тильзитом (Советском), открыв себе путь к Балтийском морю.
20 января с рубежа реки Инстер на стыке 39-й и 5-й армий в сражение была введена 11-я гвардейская армия, которая к вечеру 21 января вышла к реке Прегель (Преголя) северо-восточнее Велау (Знаменска) и на подступы к Инстербургу (Черняховску) с севера.
В это же время войска правого фланга 3-го Белорусского фронта вышли к заливу Куришес-Хафф (Куршскому), глубоко охватив группу армий «Центр» с севера.
В ночь на 22 января войска 11-й гвардейской и 5-й армий начали штурм Инстербурга. Несмотря на ожесточенное сопротивление гарнизона, к утру город полностью перешел под контроль советских войск. Развивая наступление, войска Черняховского 26 января 1945 года вышли к внешнему обводу Кенигсберга (Калининграда).
В это же время находящаяся на левом фланге фронта 31-я армия, преследуя отходящую 4-ю немецкую армию, захватила укрепленный район «Летцен» и вышла на рубеж западнее Мазурских озер.
26 января пали последние рубежи немецкой обороны на пути наших войск к Балтике: 2-я ударная армия заняла Мариенбург, а 5-я гвардейская танковая армия сломила сопротивление Эльбинского гарнизона и вышла к заливу Фриш гаф, тем самым отрезав восточно-прусскую группировку.
27 января войска фронта перешли к обороне. Инстербургско-Кенигсбергская операция была завершена.
За две недели наступления армии 3-го Белорусского фронта продвинулись на запад на 100-130 километров, нанеся серьезные поражения двум армиям вермахта: 4-й и 4-й танковой.
За 13 дней наступления войска Рокоссовского продвинулись в западном и северо-западном направлениях более чем на 200 километров, освободив значительную территорию Восточной Пруссии и северной Польши.
Армии 2-го Белорусского фронта уничтожили 15 немецких дивизий и овладели важными опорными пунктами немецкой обороны, такими как Млава, Аллейнтшейн, Пшасныш и Модлин.
Несмотря на то, что официальными датами окончания фронтовых операций для 2-го и 3-го Белорусских фронтов, считаются 26 и 27 января 1945 года соответственно, боевые действия в Восточной Пруссии продолжались до начала февраля с неослабевающим ожесточением.
Так, в полосе действия 2-го Белорусского фронта в ночь на 27 января немецкие войска силами семи дивизий, в том числе одной танковой и двух моторизированных, нанесли мощный контрудар по позициям 48-й армии генерала Н.И.Гусева в общем направлении на Либштадт и Эльбинг с целью восстановления сухопутного сообщения между группой армий «Север» и силами в центральной Германии.
Войскам вермахта удалось прорвать оборону 48-й армии и окружить 17-ю стрелковую дивизию юго-западнее Вормдитта. После двухдневных ожесточенных боев неприятель овладел Либштадтом.
Командование фронта предприняло энергичные действия для исправления сложившейся ситуации. Совершив быструю перегруппировку, войска Гусева были усилены дополнительными частями, а мобильные силы фронта готовились нанести фланговый удар по наступающим частям вермахта.
30 января 1945 года немецкий прорыв был остановлен, а на следующий день была деблокирована 17-я дивизия, которая все это время продолжала героически сражаться в полном окружении.
В это же время 50-я, 49-я и 3-я армии фронта Рокоссовского продолжили теснить силы хейльсбергской группировки противника.
Не менее ожесточенные бои развернулись и в полосе 1-го Прибалтийского и 3-го Белорусского фронтов.
Немецкое командование предпринимало отчаянные попытки усилить свою группировку в районе Кенигсберга. По замыслу немецкого штаба это можно было сделать за счет гарнизона, оборонявшего город Мемель (Клайпеду).
В ходе Прибалтийской операции советским войскам не удалось прорвать оборону этого города-порта. Но планам немецкого штаба не суждено было сбыться. Разведка фронта Баграмяна своевременно вскрыла подготовку немецких войск к эвакуации и 27 января 1945 года начала решительный штурм Мемеля.
4-я ударная армия генерала П.Ф. Малышева стремительным ударом смяла оборону противника и 28 января полностью очистила город от немецких войск. С освобождением Мемеля было завершено освобождение Литвы от гитлеровских войск.
29 января 1945 года войска 39-й армии вышли к Кенигсбергу с севера и северо-востока. Через два дня ожесточенных боев войска Людникова вышли к заливу Фриш гаф западнее города, отрезав, таким образом, гарнизон крепости от войск на Земландском полуострове.
В это же время войска 11-й гвардейской армии, продвигаясь вдоль реки Прегель, 30 января обошли Кенигсберг с юга и вышли к заливу, тем самым перерезав автомобильную дорогу Кенигсберг-Эльбинг.
Таким образом, к концу января 1945 года группа армий «Север» оказалась не только отрезанной от основных сил Рейха, но и разделена на 3 части: 4 немецкие дивизии были прижаты к морю на Земландском полуострове; 5 дивизий с крепостными частями заблокированы в Кенигсберге; около 20 дивизий окружены юго-западнее Кенигсберга.
Немецкое командование пыталось сделать все возможное, чтобы исправить положение. 30 января 1945 года из района Бранденбурга войска вермахта нанесли мощный деблокирующий удар вдоль залива Фриш гаф в направлении Кенигсберга и смогли оттеснить войска 11-й гвардейской армии. Тем самым, связь между Хейльсбергской и Кенигсбергской группировками вермахта была восстановлена.
Но успех немецких войск был скоротечен. К 6 февраля 1945 года 11-я гвардейская армия при поддержке 5-й армии восстановила контроль над шоссе и прочно изолировала Кенигсберг с юга.
Попытки немецких войск восстановить сухопутную связь между земландской и кенигсбергской группировками противника также завершились провалом.
На этом первый этап Восточно-Прусской операции был завершен. За 4 недели упорных боев советские войска нанесли серьезное поражение группе армий «Север» (бывшей группе армий «Центр»).
Войска в Восточной Пруссии были не только изолированы от основных немецких сил, но и расчленены на 3 части. Тем самым были созданы благоприятные условия для полного разгрома немецкой группировки в данном регионе.
Несмотря на то, что сухопутная операция была временно приостановлена, авиация и Балтийский флот, когда позволяла погода, наносили удары по скоплению живой силы, аэродромам и опорным пунктам противника.
Только за февраль-март воины-балтийцы уничтожили 39 боевых (7) и транспортных кораблей противника. Наибольшего успеха добился экипаж подводной лодки «С-13», под командованием капитана 3-го ранга А.И.Маринеско.
В одном боевом походе лодкой Маринеско 30 января был потоплен лайнер «Вильгельм Густлоф», на котором было свыше 5,5 тысяч немецких солдат и офицеров, в том числе свыше тысячи воинов-подводников, а 9 февраля им был затоплен еще один немецкий корабль.
Мнение маршала А.M. Василевского: «Восточно-Прусская операция по расходу боеприпасов не имела себе равных среди всех операций в истории войн».
Общие потери вооружённых сил Красной армии и Балтийского флота за весь период проведения Восточно-Прусской наступательной операции составили: 126,5 тыс. солдат и офицеров погибли и пропали без вести, более 458 тыс. воинов получили ранения или выбыли из строя по болезни.
Войска потеряли 3 525 танков и самоходных артиллерийских установок, 1 644 орудия и миномёта и 1 450 боевых самолётов.
Потери войск нацистской Германии составили: 25 дивизий, другие 12 дивизий потеряли от 50 до 70% своего состава: 105 538 человек убитыми, 381 777 было ранено, захвачены в плен более 220 тыс. немецких солдат и офицеров.
Трофеями Красной армии стали около 15 тыс. орудий и миномётов, 1 442 танка и штурмовых орудия, 363 боевых самолёта и много другой техники.
В результате операции группа армий «Центр» не просто потерпела поражение, она была полностью уничтожена.
Танк "Маус", музей в Кубинке. Фото: Ю.Еременко
Источники:
pobeda.elar.ru, wikiwand.com, russian7.ru и др.
Продолжение следует: готовится публикация о Втором этапе Восточно-Прусской операции: Хейльсбергская фронтовая операция.
"Русское поле"
