Перед эти боем фаворитом букмекеры считали колумбийца Элейдера Альвареса. Многие эксперты также сомневались в возможности Ковалева добиться успеха: в вину ему ставили и психологическую неустойчивость, и проблемы с физической формой.
Например, знаменитый американец Андре Уорд, дважды победивший Сергея в весьма спорных боях, говорил: Ковалев может побить Альвареса, но вряд ли он это сделает.
Однако другие эксперты утверждали, что по своему боксерскому уровню 35-летний россиянин все же выше колумбийца и главное ему хорошо подготовиться физически и вернуть уверенность в себе.
Поверил в Сергея и его новый тренер - всемирно известный специалист американец Бадди Макгирт. Перед боем он рассказал, что ему было легко работать с Ковалевым: тот просто горел желанием вернуться на ринг и приходилось его даже сдерживать и практически выгонять из спортзала, чтобы спортсмен не перетренировался.
И вот - матч-реванш в Сан-Франциско. Альварес, как было ясно уже после первого боя - хорошо обученный боксер с сильным ударом и отличной выносливостью. Он был полон увернности в себе и хотел доказать, что оказался на вершине отнюдь не случайно: да, Ковалев силен, но "пришло мое время", говорил он в своих интервью.
Бой начался и сразу стало ясно, что Ковалев сумел предолеть свои проблемы. Он боксировал прекрасно: экономно, аккуратно и, в то же время, вел бой активно и очень уверенно, не отдавая инициативу практически ни в одном эпизоде.
План Альвареса, видимо, состоял в том, чтобы дождаться ошибки Ковалева и того момента, когда он подсядет физически, чтобы провести успешную атаку, как в первом бою. Но из этого плана ничего не вышло, а точнее, Ковалев не дал колумбийцу шансов.
По окончании боя сомнений не было: единогласным решением все судьи отдали победу Сергею Ковалеву со счетом 120-108 и 116-112 дважды.
По итогам боя Ковалев имел двукратное превосходство над Альваресом по количеству ударов - как силовых, так и джебов. Всего россиянин нанес 816 ударов, 213 из которых оказались точными. Колумбиец нанес 369 ударов, из которых 111 достигли цели.
В послематчевом интервью Сергей Ковалев благодарил своего нового тренера Бадди Макгирта, за его правильную тактику на бой, и заявил, что он готов к объединительному поединку. Сергей сказал, что готов встретиться с любым, потому что хочет драться с чемпионами.
Напомним, что чемпионами в этом весе по другим версиям являются россияне Дмитрий Бивол и Артур Бетербиев, а также украинец Александр Гвоздик. С кем-то из них и престоит встретится Ковалеву, если состоится объединительный бой.
Изображения: allboxing.ru
