Мнения историков о точной дате Рождества Христова разнятся. Дата празднования Рождества 25 декабря впервые указана Секстом Юлием Африканом в летописи 221 года.
В современных исследованиях даты рождения Иисуса находятся в интервале между 12 г. до н. э. до 7 г. н. э., когда проводилась единственная известная перепись населения в описываемый период.
Рождество в ночь с 24 на 25 декабря отмечают католики, протестанты, живущие по григорианскому календарю, и еще 11 из 15 Поместных православных церквей мира, которые придерживаются новоюлианского календаря, совпадающего с григорианским.
Рождество, которое принято называть "православным", отмечают в ночь с 6 на 7 января отмечают четыре Православные церкви — Русская, Грузинская, Иерусалимская и Сербская.
Кроме них, в это время Рождество празднуют афонские монастыри, живущие по юлианскому календарю, а также многие католики восточного обряда (например, Украинская греко-католическая церковь) и часть российских протестантов.
Разные даты Рождества (25 декабря или 7 января) объясняются разными системами летоисчисления (григорианский и юлианский календари).
Григорианский календарь, по которому сейчас живет большинство стран мира, включая Россию, был введен в 1582 году папой римским Григорием XIII. Реформа объяснялась стремлением скорректировать разницу между астрономическим временем и календарным. Когда в 1582 году в Европе появился новый — григорианский — календарь, в России продолжали пользоваться юлианским.
Григорианский календарь в России был введен в 1918 году, однако Русская православная церковь этого решения не одобрила и продолжает пользоваться юлианским календарем. В XXI веке разница между датами по двум календарям составляет 13 дней.
Подготовка к Рождеству начинается заранее — примерно за месяц. Предрождественский период у христиан католической церкви и некоторых протестантов называется Адвент, он включает в себя пост, молитвы, а также помощь нуждающимся.
Традиционное рождественское печенье
Адвент посвящен ожиданию чуда Рождества, в это время в Европе проводятся различные рождественские мероприятия — ярмарки, спектакли, благотворительные акциии т.д.
В нынешнем году из-за ограничений в период пандемии коронавируса такие мероприятия отменены. На видео - рождественсий рынок в Эрфурте в 2017 году.
В Сочельник 24 декабря верующие держат строгий пост. В это время в католических и протестантских храмах проходят праздничные службы, а затем христиане отправляются домой и садятся за праздничный стол, на котором традиционно присутствуют мясные блюда — для каждой страны свои, в Германии часто готовят гуся.
Фото: Л.Сазонов
В храмах и общинах вечером 24 декабря и в течение 25 декабря проходят праздничные мессы. По давней традиции как внутри, так и снаружи храмов устанавливаются вертепы с яслями и фигурками Младенца Христа и Богоматери.
На Рождество также принято дарить друг другу подарки. В основу этой традиции легло описанное в Евангелие событие: три волхва, пришедшие поклониться Младенцу Иисусу, поднесли дары — золото, ладан и смирну.
Символом праздника считается установленное и наряженное в домах дерево ели. Эта традиция зародилась еще у германских народов, где ель считалась символом жизни и плодородия.
Один из непременных атрибутов украшения ёлки стали стеклянные игрушки, которые также изобрели в Германии, а точнее — в тюрингском городке Лауше, где до сих пор этот промысел процветает.
С распространением христианства украшенная ель обрела новое значение: ее стали устанавливать в домах 24 декабря.
В символике Рождества ель трактуется как древо рая и вечной жизни, которую верующий обретает через Нового Адама — Иисуса Христа.
По материалам СМИ и собственных источников
Фото: Ю.Еременко, Л.Сазонов
