Официальная общеевропейская траурная церемония прошла в здании Европейского парламента в Страсбурге.
По этому случаю в Страсбург прибыли около 1,4 тысячи гостей из многих стран мира.
В числе приглашенных - бывшие и действующие главы государств и правительств, монархи, родные и близкие семьи Коля.
Российскую делегацию возглавил председатель правительства РФ Дмитрий Медведев.
Гроб с телом экс-канцлера был выставлен для прощания в зале заседаний и накрыт флагом Евросоюза.
Музыканты оркестра Страсбургского университета исполнили классические музыкальные произведения Генделя, Бетховена и Шуберта.
Канцлер ФРГ Ангела Меркель, в прощальной речи отметила, что современный облик объединенной Европы - во многом заслуга многолетней политической деятельности Коля.
"Его деятельность на национальном и международном уровне вошла в историю. Он вывел Германию на тот путь, которым она продолжает следовать и сейчас. Он привел Германию к процветанию, но сам всегда смотрел гораздо дальше национальных целей", - сказала она.
"Многое из того, что сегодня нам кажется обыденным, стало возможным благодаря ему: Западная и Восточная Европа объединились, больше нет контроля на границах, а в большинстве стран теперь единая валюта. Всем этим мы обязаны ему", - отметила Меркель.
На церемонии прощания выступил глава правительства России Дмитрий Медведев. Он подчеркнул, что Коля "справедливо называют не только творцом объединенной Германии, но и архитектором единой Европы, а если говорить прямо - существующего сегодня миропорядка".
"Он был тем лидером, благодаря которым меняются эпохи. О многом, чего он добился за 16 лет на посту канцлера, современники говорили: "Это невозможно сделать". Сегодня о тех событиях мы говорим иначе: "Это невозможно было сделать по-другому". Значит, он умел выбирать единственно верный путь, тот, по которому и пошла история", - сказал глава правительства РФ.
В этом смысле, отметил Медведев, Коль "действительно был человеком будущего".
Премьер РФ напомнил, что Коль хорошо знал, что такое война, и "долгие годы шел к тому, чтобы Европа никогда больше не была разделена - ни линиями окопов, ни границами, ни враждующими идеологиями".
Как заявил российский премьер, "на этом пути моя страна, Россия, была для него всегда надежным партнером, наши народы особенно глубоко понимали опасность конфронтации и ценность мира, это позволило вчерашним противникам вместе начать строить отношения, основанные на взаимном уважении, равноправии и доверии".
"Гельмут Коль лично очень многое сделал, чтобы отношения между нашими странами стали самыми лучшими за всю историю. Россия это очень высоко ценит", - подчеркнул Д.Медведев.
Фото:
Гельмут Коль. © REUTERS/Tobias Schwarz
Дмитрий Медведев. © Александр Астафьев/пресс-служба правительства РФ/ТАСС
